Hunderasse des Tages: Epagneul Picard
Herkunft und Geschichte
Der Epagneul Picard ist eine der ältesten französischen Vorstehhunderassen und seine Geschichte reicht bis ins Mittelalter zurück. Bereits im 16. Jahrhundert war der Epagneul Picard in der nordfranzösischen Region Picardie, insbesondere im Département Somme, als vielseitiger Jagdhund bekannt und geschätzt. Er wurde sowohl von der französischen Aristokratie als auch von Bauern für die Jagd auf Feld- und Wasservögel eingesetzt. Die Landschaft der Picardie, geprägt von Feldern, Wäldern, Sümpfen und Wasserläufen, erforderte einen robusten, ausdauernden und wasserfreudigen Hund, der sowohl im Feld als auch im Wasser zuverlässig arbeitete. Die Ursprünge des Epagneul Picard liegen vermutlich in Kreuzungen lokaler französischer Spaniels mit dem mittelalterlichen Chien d’Oysel und später mit englischen Spaniels und Settern. Schon auf Wandteppichen und in Jagdliteratur des 16. Jahrhunderts finden sich Darstellungen von Hunden, die dem heutigen Typ sehr ähnlich sind. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde die Rasse durch die Einführung englischer Jagdhunde wie Setter und Pointer fast verdrängt, doch einige engagierte Züchter bewahrten den Epagneul Picard und stärkten seine Population durch gezielte Zuchtprogramme. 1908 erfolgte die offizielle Anerkennung durch die Société Centrale Canine und die FCI. Während und nach den Weltkriegen schrumpfte die Population erneut dramatisch, doch durch das Engagement französischer Züchter und Vereine konnte die Rasse erhalten werden. Die Picardie war im 20. Jahrhundert mehrfach Schauplatz großer Zerstörungen, was die Population des Epagneul Picard weiter dezimierte. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab es zeitweise nur noch wenige Zuchttiere, und um die genetische Vielfalt zu erhalten, wurden gezielt Gordon Setter eingekreuzt, wobei auf die Erhaltung der typischen Eigenschaften geachtet wurde. Die Rasse wurde in den 1920er Jahren durch die Gründung des Epagneul Picard Clubs weiter gefestigt, der später mit anderen Clubs fusionierte, um die französischen Langhaarvorstehhunde gemeinsam zu fördern. Heute ist der Epagneul Picard außerhalb Frankreichs selten, wird aber in Belgien, Deutschland, Österreich, der Schweiz und Kanada zunehmend als zuverlässiger Jagdhund und vielseitiger Familienhund geschätzt. Seine Geschichte steht für die Anpassungsfähigkeit regionaler Landrassen und die Bedeutung engagierter Züchter, die mit Leidenschaft und Ausdauer das Überleben einer alten Hunderasse sichern konnten.
Aussehen und Charakter
Der Epagneul Picard ist ein mittelgroßer bis großer, kräftiger und dennoch eleganter Vorstehhund mit einer robusten, harmonischen Statur. Rüden erreichen eine Schulterhöhe von 58 bis 62 Zentimetern, Hündinnen sind etwas kleiner. Das Gewicht liegt meist zwischen 20 und 25 Kilogramm. Sein Körperbau ist rechteckig, muskulös und wirkt wie bei einem „Arbeitspferd“ unter den französischen Langhaarrassen. Das Fell ist mittellang bis lang, am Körper eher rau, an Ohren und Rute mit üppigem, seidigem Haar besetzt. Die Fellfarbe ist grau getupft mit braunen Partien, dunkelbraun mit grauen Tupfen, gelegentlich mit weißen Flecken und lohfarbenen Abzeichen an Fang, Augenbrauen und Läufen. Der Kopf wird stolz getragen, die mittelbraunen Augen zeigen einen offenen, ausdrucksstarken Blick. Die Ohren sind lang, tief angesetzt und mit lockigem, seidigem Fell bedeckt. Die mittellange, gebogene Rute trägt eine üppige Fahne und wird traditionell nicht kupiert. Der Epagneul Picard gilt als der kräftigste unter den französischen Langhaarrassen. Charakterlich ist er ausgesprochen menschenfreundlich, ruhig, ausgeglichen und charmant. Sein Wesen ist freundlich, sensibel und er lässt sich gut führen, reagiert aber besonders auf positive Verstärkung. Er ist ein leidenschaftlicher Jäger mit ausgezeichneter Nase, hoher Wasserfreude und angeborenem Apportiertrieb. Im Familienleben ist er anhänglich, kinderlieb und sozial, braucht aber regelmäßige Beschäftigung und Bewegung, um ausgeglichen zu bleiben. Seine hohe Intelligenz, seine Führigkeit und seine Anpassungsfähigkeit machen ihn zu einem beliebten Begleiter für aktive Menschen, die einen sportlichen, zuverlässigen und treuen Hund suchen. Der Epagneul Picard ist kein reiner Anfängerhund, sondern benötigt eine konsequente, aber liebevolle Erziehung und eine artgerechte Auslastung, um sein freundliches und ausgeglichenes Wesen zu zeigen.